株式会社大塚刃物の青一鋼シリーズは、同社が提供するほぼ唯一のラインナップであり、展開されている形状も限られています。文化包丁に似た万能包丁は様々なサイズで展開されており、あらゆる調理シーンに対応可能です。これらの刃体は未研磨の素朴な仕上げで、手作業の痕跡が色濃く残っていますが、その外見に惑わされないでください。この価格帯で見られる最高峰の切れ味を誇る包丁の一つです。

手に取ってまず驚くのは、峰の極端なテーパー（厚みの変化）です。安立打刃物の包丁よりも明らかに厚く感じられますが、切っ先付近では1mm未満まで薄くなっています。峰の厚み自体は数値上大きく表示されますが、アゴのすぐ上から既に大幅なテーパーが始まっているためです。このテーパー構造により、茎元は強靭で剛性が高く、一方で切っ先は軽量かつ鋭敏さを保ち、刃全体に適度な重量感が生まれます。その結果、大塚の万能包丁は手の中で非常に反応が良く、高い操作性を実現しています。

次に研ぎについてですが、こここそがこの包丁の真骨頂です。粗い黒打ち仕上げの外見とは裏腹に、刃先には極めて高度な手研ぎが施されており、ジャガイモが溶けるように切れるほどの超薄刃に仕上がっています。その秘密は巧みに制御された蛤刃にあり、食材の貼り付きを抑え、刃離れを良くしています。さらに、炭素鋼ならではの優れた切れ味が存分に活かされ、抜群のスライス性能を発揮します。

これほど素晴らしい包丁がまだ広く知られていないことに驚きますが、それは包丁自体やユーザー側の問題ではありません。株式会社大塚刃物は鳥取県の山間部に位置し、製作者の大塚氏はインターネットのない生活を貫いているため、彼の包丁は市場に出回りにくく、購入や話題になる機会が少ないのです。炭素鋼の手入れを厭わず、この手作りの美しさに価値を見出せる方であれば、その驚異的な切れ味と使い勝手の良さから、大塚氏の包丁を強くお勧めします。