山塚光雄

物語

研ぎ師であり、鍛冶屋ではない。堺ではこの二つは別の職種であり、山塚光雄氏はその第二の側面に生涯を捧げてきた。

彼は1973年からこの仕事に従事している。この年は伝統工芸士の全国登録に基づくもので、堺市自身の書類には1974年と記載されていることは特筆に値する。ジェームズが両方を確認し、全国記録を採用して引用するよう指示したため、我々はそのようにしている。

登録には彼の代表的な技術として霞研ぎ（カスミ研ぎ）が挙げられている。これは、硬い鋼と柔らかい地金が二つの異なる色調として現れる、ぼんやりとした仕上げである。青木刃物の名簿では、片刃、鏡面、両刃の研ぎにまで範囲を広げている。堺市は2015年に彼をマイスターに認定した際、さらに踏み込んで、彼が実際に評価されている点、すなわち刃の形状と姿勢を矯正しながら行う片刃の霞研ぎと天然砥石による仕上げを説明している。これは単に研磨するだけではない。最後の部分が仕事の全てである。金属を削るだけの研ぎ師は、刃線が歪んだ鋭い包丁を渡すことになる。

彼は1999年に伝統工芸士に認定された。小売店の情報によると、1985年に自身の工房「山塚刃物研磨所」を設立し、2014年には県の工芸功労賞を受賞している。

彼の名前は、他の誰かが鍛えた包丁に見られる。小売店のリストでは、土居鍛冶による「飛燕」と、鍛冶屋の山塚卓司が鍛え、久保田美智子が彫刻を施した「燐花」の研ぎ師として彼を挙げている。これは堺を一つの物体で表したものである。三人の専門家、一丁の包丁、そして誰一人として単独では完成させることができない。

青木の名簿によると、彼は毎日研ぎ場に立ち、その技術を二人の息子（二人とも研ぎ師）に伝えており、それぞれが父から受けた技術を受け継いでいるとされている。同じ名簿には、別の山塚姓の鍛冶屋の系統もある。資料は二つの家系がどのように繋がるかを示していないため、我々は推測しなかった。

現在では、彼は他の職人の作品に銘を入れることもある。2025年の堺市の発表では、次世代の伝統工芸士を認定する審査委員会の委員を務め、海外で包丁研ぎのデモンストレーションを行っている。