明神利器制作所が製造し、初心が企画した「実用的な片刃」シリーズが、初心 明神 白鷺（Shirasagi）青二鋼 黒打ち 片刃です。同じ作り手による姉妹品として、異なる趣を持つ白鷺 白二鋼シリーズもあります。明神は四国・高知県に拠点を置く親子の刃物工房で、父の健雄氏は片刃の研ぎを専門とし、息子の直人氏は両刃の研ぎを専門としています。また、田村徹氏が主に鍛造を担当しています。

この片刃シリーズは、明神健雄氏が研ぎ、田村徹氏が鍛造を行っています。柳刃のような伝統的な形状だけでなく、牛刀のような現代的な形状も片刃で仕上げられている点が特徴的です。明神利器制作所の製品らしく仕上がりは極めて美しく、先丸蛸引の切っ先に至るまで、刃全体に均整の取れた仕上げが施されています。この水準の仕上げは、より高価な包丁でも実現が難しい場合があります。初心はこの見事な仕上がりのシリーズに「白鷺」という名を与えました。滑らかな磨きと黒打ち仕上げの調和が、白鷺の優雅な白い羽と暗いくちばしを見事に表現しています。

片刃包丁に興味はあるものの、柳刃・出刃・薄刃は用途が限られすぎていると感じていた方にとって、このシリーズは絶好の機会となります。片刃の牛刀なら、片刃特有の切れ味を体験しつつ、食材を選ばずお使いいただけます。さらに、黒打ち仕上げと炭素鋼の組み合わせにより、ある程度の錆への耐性を保ちながら、炭素鋼本来の「切り味」をお楽しみいただけます。

ただし、片刃構造であるため、同サイズ・同形状の一般的な包丁よりも厚みがあります。そのため重量が増すだけでなく、ジャガイモなど硬い食材を切る際には抵抗を感じることがあります。それでも、このシリーズの伝統的な片刃包丁は非常に価値が高く、明神利器制作所による優れた仕上げに加え、黒打ち仕上げと軽めの槌目模様が、一般的な銀色の柳刃や出刃とは異なる魅力を放っています。価格も比較的抑えられており、伝統的な見た目をお求めであれば、姉妹品の白鷺 白二鋼シリーズも同等の craftsmanship を提供します。