安立打刃物が手がけるこのシリーズは、経験豊富な職人が包丁作りに何をもたらせるかを如実に示しています。炭素鋼ならではの鋭い切れ味、ステンレスクラッドによる手入れのしやすさ、そして包丁に「魂」を吹き込む数々の手鍛造の特徴を兼ね備えながら、非常に手頃な価格を実現しています。
安立打刃物の五代目鍛冶である池田 拓視氏は、安立 勝重氏の指導のもとで修行を積みました。安立氏は1981年からこの業界で鍛造を続けており、現在も白髪を輝かせながら工房で比較的負担の少ない作業に携わっています。長年の鍛造経験によって培われた豊富な知識が、驚異的なパフォーマンスを持つ包丁を生み出しています。
安立の包丁を語る上で避けられないのがそのジオメトリ（形状）です。いずれも柄元の峰が非常に厚く、一般的な柳刃よりも厚みがありますが、そこから急速にテーパリングし、かなり薄い刃先へと繋がります。このようなジオメトリを実現するには広範な鍛造経験が必要であり、機械では再現できません。つまり、安立打刃物の職人たちは、一本一本の刃を理想の形状に仕上げるために多大な時間を費やしているのです。
この複雑なジオメトリと素材配分がもたらす恩恵は、言葉で説明するよりも実際に手に取って感じていただくのが一番ですが、あえて言葉にするなら、ピンチグリップ周辺に質量が集中しているため、先端の質量を抑えつつ軽やかに切っ先を動かすことができます。同時に、手元の重量感が刃がペラペラに感じることを防ぎ、安定感を高めています。端的に言えば、これらのブレードはポルシェのように、俊敏かつ確実で精密なハンドリングを実現しています。
素晴らしいハンドリングに匹敵するのが、同等に素晴らしい切れ味です。採用されている青二鋼は、日立金属の炭素鋼の中でも絶妙なバランスを見出しています。白二鋼と比較して優れたエッジ保持力を有しながら、青紙スーパーとは異なり、古典的な炭素鋼特有の「味わい」（刃の繊細さと研ぎやすさ）の大部分を維持しています。セイバーグラインドとマイクロエッジにより、これらのブレードは抵抗を感じることなく食材の表面に食い込み、スッと切り抜けます。安立の包丁での切削感はあまりにも心地よく、その切れ味はパフォーマンスで知られる吉金刃物に匹敵すると言っても過言ではありません。
安立の包丁は、これまで多くの人々のレーダーに映ってこなかった隠れた名品です。そこに注がれた時間と技術のレベルは驚異的です。この磨き槌目シリーズは、高い職人技、素晴らしいハンドリング、そして豊富な経験を備えた輝かしい包丁を提供しつつ、メンテナンス性における妥協もほとんどありません。正直なところ、これほどの品質でこの価格は安すぎるとさえ言える数少ない包丁の一つです。
