新國的本燒在許多方面都極具特色，無論外觀、鋼材、製作者或產地都令人注目。這些刀具的外型令人驚艷，但我也不希望這句話掩蓋了它們的性能。這把ApexUltra本燒完全體現了這間工房的理念：不僅追求鍛造與研磨的高超技藝，更在不同作品中尋求強烈的表現力。
你可能會覺得ApexUltra這個名字一點也不像日本刀，其實確實如此。這是一種由歐美冶金師以52100與Blue Super為基礎、專為廚刀打造的合金碳鋼。它的特性類似這兩種鋼材，但在實用硬度、刃口保持性與高硬度下的韌性上表現更佳。這讓新國的刀具格外突出，我認為短期內日本製刀師傅不太可能採用這種全新的外國鋼材。
ApexUltra 的硬度極為優異，經過常規油淬火後，輕易即可達到 65 HRC，這是 Blue Super 也需要努力才能達到的硬度，但新國更進一步，選擇水淬而非更安全且完全可行的油淬，因為這種鋼材需要更快的淬火速度來產生刃紋。這讓鋼材達到前所未有的 67-68 HRC 極限硬度，在本燒界是聞所未聞。我不確定他們如何控制失敗率，但能做到這一點確實令人敬佩。這種高硬度讓本燒刀具能夠擁有極薄且極細緻的刃口，配合相當精準的弧面研磨，切割表現足以與部分製作類似刀具的日本對手一較高下。
外觀則是完全不同的故事，我認為新國已經實現了他們在這把刀上追求強烈表現力的目標。這把刀的表面完全覆蓋著非常明顯的合金帶狀紋理，細緻如閃粉般的紋路帶來強烈的質感，讓我聯想到傳說中的烏茲鋼。這種合金帶狀現象常見於含鎢量高的合金碳鋼，但像這樣對比強烈的卻極為罕見。為了加強這種視覺效果，刀身經過蝕刻以提升對比度。刃紋呈現淺灰色，並有更明亮的帶狀紋理覆蓋其上，而淬硬鋼材則顯現淡藍色光澤，與鏡面拋光及漂浮於其上的白色帶紋相互輝映，令人驚嘆。
這把刀採用了較為堺風格的外形設計，但寬度比一般款式略寬，雖然本燒刀多為收藏家愛物，但這種闊刃且刃口極薄的設計，仍然能輕鬆應對各種食材。對於主廚與收藏家來說，這個系列提供了體驗頂級本燒擁有權的合理選擇，但我認為價格無法充分體現這些刀具在安裝細節、工藝水平或整體設計美學上的優異品質。
